Den erwarteten Ausgang nahm das zweite Viertelfinale am Abend im Hamburg. Italien setzte sich letztlich souverän mit 3:0 gegen die Ukraine durch und zog damit in die Runde der letzten Vier ein, wo am Dienstag WM-Gastgeber Deutschland der Gegner sein wird. 

Über die volle Distanz von 120 Minuten quälten am Abend die Mannschaften aus der Schweiz und der Ukraine 45.000 Zuschauer im Kölner WM-Stadion und Millionen weltweit vor den Fernsehgeräten mit unansehnlichem Fußball - eines WM-Achtelfinales unwürdig. 

Dank eines 1:0-Sieges über Tunesien sicherte sich die Ukraine einen Platz im WM-Achtelfinale. Andriy Shevchenko machte mit einem verwandelten Foulelfmeter das Glück der Osteuropäer perfekt. 

Das erste WM-Spiel in der Geschichte des ukrainischen Fußballs hatte für einige Ernüchterung gesorgt. Nach der 0:4-Klatsche gegen Spanien galt es, das Aufkommen eines Traumas zu verhindern. Dies gelang der Mannschaft von Trainer Oleg Blochin eindrucksvoll. Gleichfalls mit 4:0 wurde Saudi-Arabien abgefertigt. 

Einen starken Eindruck hinterließ Spaniens Auswahl am Nachmittag gegen die Ukraine. Unerwartet deutlich siegte die "Selección Española" bei brütender Hitze in Leipzig. Vier Tore schenkten die Iberer Torhüter Shovkovskiy ein. 

Gerade einmal zwei Spieler des WM-Kaders von Nationaltrainer Oleg Blochin spielen bei einem Verein im "Westen": Andriy Shevchenko (AC Mailand) und Andryi Voronin (Leverkusen). Der Großteil verdient sein Geld in der heimischen Liga. Und zwei weitere Profis stehen in Russland unter Vertrag. 

Lange Jahre spielten die besten ukrainischen Fußballer für die Nationalmannschaft der Sowjetunion und prägten dabei nicht unwesentlich deren Niveau. Erst nach der Unabhängigkeit der Ukraine 1991 wurde auch der Fußball des Landes auf eigene Füße gestellt. 

Verantwortlich für den größten Erfolg der noch jungen ukrainischen Fußball-Geschichte zeichnet Oleg Blochin. Er hat den Spielern den Teamgeist vermittelt und die Mannschaft zu einer verschworenen Gemeinschaft geformt. Zudem verkörpert der 53-Jährige eine absolute Respektsperson.