Parallel hatte Island zwischenzeitlich am Achtelfinale geschnuppert Nach dem Ausgleich durch den Handelfmeter von Gylfi Sigurdsson (76.) fehlte zu jenem Zeitpunkt lediglich ein Tor. Dann aber traf Argentinien in St. Petersburg und Ivan Perišić für Kroatien (90.), was für die Nordeuropäer den Todesstoß bedeutet. 

Gernot Rohr feierte mit Nigerias Nationalmannschaft den ersten Sieg bei dieser WM. Die "Super Eagles" setzten sich gegen Island verdient mit 2:0 durch. Allerdings mussten die 40.904 Zuschauer in der Wolgograd Arena eine Menge Geduld beweisen, denn die erste Halbzeit stellte eine einzige Enttäuschung dar. 

Einen mühsamen Start ins Turnier erlebte auch Argentinien. Der Vize-Weltmeister hatte sich mit einem WM-Neuling auseinanderzusetzen. Und die Isländer bewiesen bereits bei der letzten EM vor zwei Jahren, dass sie ein kantiger und unbequemer Gegner sind. Daran schlossen die Nordeuropäer heute nahtlos an und trotzten den Südamerikanern vor 44.190 Zuschauern im Spartak-Stadion von Moskau ein 1:1 ab. 

Nach der ersten EM-Teilnahme 2016 ist Island nun auch erstmals bei einer Weltmeisterschaft dabei. Ein Großteil der Spieler im Kader von Heimir Hallgrímsson hat bereits vor zwei Jahren in Frankreich Turniererfahrung gesammelt.